- Куди ти зібралася? В Бахрейн? Що це і де?

Часті питання, які задавали друзі. Так, я поїхала в країну, про існування якої і сама не підозрювала ще півроку тому. Крихітна крапка на карті в Перській затоці, віза по прильоту для росіян, хмарочоси і білий пісок. Майже що емірати, тільки менше, спекотніше і, як виявилося, нудніше:

Хоча ні. Все ж в Бахрейні мені було цікаво. За професія я архітектор, а тут вся країна - одна велика стройка за найостаннішими технологіями. Особливо активно забудовується північна частина острова:

Деякі будівлі виглядають просто феєрично, як, наприклад, ось ця вежа під назвою United Tower:

А ось про цю легендарну спорудженні мені розповідали ще в вузі. Всесвітній торговий центр Бахрейну - це зразок сучасної архітектури. Дві вежі з'єднані між собою мостами, на яких розміщені гігантські лопаті. Морський бриз дме тут завжди, тому пропелери здатні генерувати електрику, що йде в самі вежі. Звичайно, що виробляється ними енергія - це лише малий відсоток всього споживання, але ідея і виконання все одно прекрасні:

Якихось п'ятнадцять років тому Бахрейн не виглядав таким вже технократичним раєм, яким він є сьогодні. І тоді, і зараз столицею держави була Манама. Сьогодні це сірий, брудний, невисокий місто:

Манама жорстко контрастує з хмарочосами-новобудовами. Хоча у цих будівель і є своя історія, виглядають вони гнітюче:

Вузенькі, темні вулички:

Обшарпані стіни будинків з немічними балконами і старими кондиціонерами, без яких в цій країні не вижити в спеку:

Сьогодні Манама населяють переважно емігранти - дешева робоча сила з Індії та Пакистану. В основному, сюди їдуть брати по вірі-мусульмани:

Вони приїжджають сім'ями. Поки батьки працюють на будівництвах, у них народжуються діти. Деякі приїжджі відкривають в старій Манамі крихітні крамнички і торгують тим, до чого звикли у себе на батьківщині:

Діти цих мігрантів, як вирвані з коренем квіти, ще не здобули новий грунт:

В Бахрейн завозять все: і робочу силу, і майже весь товар, що продається в країні. Тут нічого не виробляють і майже нічого не вирощують. Все, що лежить на прилавках, - це імпорт:

Ми приїхали в Бахрейн в розпал священного місяця Рамадан. Не чекаючи заходу сонця, при перших же звуках вечірнього намазу, все накидалися на їжу:

Мета, з якою ми приїхали в Бахрейн, була дізнатися, як почуває себе арабська жінка, одягаючись у все чорне і закриваючи свої принади з голови до п'ят. Важливо було випробувати це на собі:

Ані абайя не сподобалася категорично. Вона піддала цей традиційний наряд безкомпромісній критиці. Мені ж це вбрання здалося цілком приємним, як довге чорне плаття. Правда, носити таке кожен день вимагає певної вправності, але, в цілому, красиво:

Однак здається дивною і нелогічною, що арабські жінки одягнені в чорне, а чоловіки в біле:

Тим більше влітку, коли температура в тіні не нижче +45, і нормальне життя починається тільки після заходу сонця:

Взагалі, Бахрейн - це одна суцільна пустеля, яка розквітла своєю несподіваною інфраструктурою лише завдяки нафті і газу. Їх знайшли тут на початку минулого століття. З тих пір ці два пункти таки і залишаються великими рядками в економіці країни:

Південна частина острова - величезна промислова зона посеред кам'янистій пустки. Але є тут одна цікава пам'ятка, вона називається дерево життя. Самотнє дерево стоїть посеред пустелі, а вчені досі гадають, яким чином харчуються його коріння:

У країні є пляжі, як приватні, при готелях, так і громадські. Але ми не ризикнули випробувати ні ті, ні інші. Було страшно підсмажитися на сковороді липневого пекла і википіти в каструлі затоки:

Рідко посаджена вздовж сирітськи безлюдних тротуарів, які не рятувала навіть зелень. Вона не давала ніякої тіні:

Поклавши руку на серце, скажу відверто: Бахрейн - це та країна, в яку я навряд чи зберуся ще раз. Перший досвід знайомства з пустельним арабською державою виявився вичерпним. Однак ця країна (до слова сказати, поряд з Росією) є однією з найбільш привабливих для фахівців. Так що якщо ви шукайте добре оплачувану роботу, задумайтеся. Бути може, Бахрейн - це для вас:

Щира вдячність в організації цієї подорожі компанії «БуддаТур» www.buddhatour.ru і Олексію Мінаєву особисто.